인도 섬유 산업은 가치 사슬 전반에 걸쳐 큰 원료 기반과 제조업 강점을 가진 세계에서 가장 큰 산업 중 하나로 특히, 면화 산업은 재배 면적 기준으로 세계 선두를 달리고 있지만 수확량에서는 뒤처지고 있는 현실이다.

인도의 면화 재배 면적은 약 119 라크 헥타르로 세계 1위를 차지하고 있으며 전 세계 면화 재배 면적의 약 36%를 차지하고 있다.

하지만 면화 수확량은 헥타르당 450kg에 불과해 연간 총 생산량을 약 530만 톤에 그치고 있다. 세계 최고의 수확량은 중국으로 헥타르당 2,014kg을 생산해 28 라크 헥타르에서 연간 약 560만 톤을 생산한다.

인도가 중국과 마찬가지로 헥타르당 2,000kg의 생산량을 달성한다면 총 수확량은 연간 2,200만 톤에 달해 전 세계 면화 수요 80%에 달해 세계 면화 지도 및 산업 시나리오는 다시 쓰게될 것이다.

인도 정부는 면화 생산성을 헥타르당 평균 450kg에서 헥타르당 1,500-2,200kg의 전 세계 수준으로 높이기 위해 토양 테스트, 종자 선택, 이식 및 이중 작물 재배, 식물 기능 개선 등 시범 프로젝트를 진행하고 있다.

인도가 이 분야에서 앞으로 몇 년 안에 어떤 시나리오를 쓰게 될 지 주목된다.