S&P Global의 Sustainability Insights 보고서에 따르면 폐기물 관리, 탄소 배출, 순환성 및 물리적 기후 위험과 같은 부문의 중요한 문제와 함께 유럽 의류 산업의 환경 문제가 점점 더 심각해져 감에 따라 패스트 패션 브랜드가 가장 많이 노출될 수 있다고 밝혔다.

특히 공급망에 영향을 미치는 폐기물 관리 및 물리적 기후 위험과 관련하여 규제 조사가 증가할 것으로 예상됨에 따라 업계는 이에 대한 대비책을 신속하게 준비해야 한다고 강조했다.

최근 수십 년 동안 의류 부문은 패스트 패션의 부상과 온라인 판매로의 전환을 포함하여 상당한 변화를 겪었으며 이로 인해 가치 사슬 전반에 걸쳐 외부 환경 효과가 증가했다.

보고서에 따르면 환경 문제에 대한 소비자와 정부의 관심이 증가하고 있음에도 불구하고 업계는 부정적인 영향을 완화하는 데 최소한의 대비만을 하고 있다고 지적했다.

이 보고서는 섬유 생산에서 에너지, 물 및 화학 물질의 높은 사용으로 인해 전 세계 온실 가스 배출량의 약 4~8%와 전 세계 청정수 오염의 약 20%를 차지하는 의류 산업의 중요한 환경 발자국을 강조하고 폴리에스테르 기반 섬유는 전 세계 미세 플라스틱의 8%를 차지하고 있다고 밝혔다.

또한 산업의 재활용 생태계가 아직도 개발되지 않은 상태로 남아 있기 때문에 중고 옷의 90% 이상이 매립, 또는 소각되고 있으며 이러한 상황은 특히 개발도상국에서 지속적으로 성장하고 있는 패스트 패션 모델로 인해 더욱 악화되고 산업의 환경 발자국을 더욱 심화시키고 지속 가능성을 저해하고 있다고 밝혔다.

패스트 패션 사업은 직접적인 배출을 줄이는 데 진전을 이루었지만 면과 폴리에스테르 생산 및 의류 제조와 관련된 배출을 통제하는 것은 여전히 중요한 과제로 남아 있다고 지적했다.